本文转自：中国科学报
高绍荣
《干细胞》，[英]乔纳森·斯莱克著，孙则书译，译林出版社2026年8月出版，定价：39元
■高绍荣
译林出版社推出乔纳森·斯莱克教授的《干细胞》一书，我由衷感到高兴。这部纳入了近年来科研进展的著作，以清晰而亲切的中文面貌呈现在读者面前，实为生命科学通识传播中的一件益事。
干细胞研究是当代生命科学和医学领域中发展迅速、影响深远的方向之一。几年前，“干细胞”还主要是生命科学和医学研究中的一个专业概念；今天，它已越来越多地出现在新闻报道、临床讨论乃至普通公众的日常话语之中。干细胞之所以如此引人注目，在于它连接着生命科学中一些极其基础而重要的问题：我们的身体如何从一枚微小的受精卵开始生长发育？各种组织器官如何维持日复一日地更新？疾病、损伤与衰老带来的改变，是否有可能通过新的医学手段得到修复甚至逆转？对于科学研究而言，干细胞是一扇观察生命规律的重要窗口；对于医学发展而言，它则承载着人们对未来治疗方式的许多期待。
然而，越是充满希望的领域，越需要审慎而准确的理解。干细胞研究确实为再生医学打开了新的空间，但它并不是可以解决一切疾病的“万能钥匙”。从基础研究到临床应用，仍有很长的路要走。哪些疗法已经比较成熟，哪些方向仍处于探索阶段，哪些观点尚待验证，都需要用科学的眼光去辨别。乔纳森·斯莱克教授的《干细胞》，正是一个能够帮助读者建立这种科学认识的通识读本。
本书的一个突出特点是，叙述清晰而态度克制。作者没有将干细胞描绘成无所不能的医学奇迹，而是从“什么是干细胞”这一基本问题讲起，循序渐进地介绍胚胎干细胞、诱导性多能干细胞、组织特异性干细胞，说明不同类型干细胞从何而来，各有什么特点，能够用于哪些医学探索，又有哪些现实边界。这样的写法看似平实，实则颇见功力。干细胞涉及发育、分化、组织更新、细胞培养和临床治疗等多个层面，并不是一个容易讲清楚的概念。通识不等于浅显，本书没有回避其中的复杂性，而是用清楚的语言将问题层层展开，使读者沿着一条自然的路径走进这一领域。对于一本通识读物而言，这一点尤为难得。
书中还举了不少具体例子帮助读者理解干细胞的意义。皮肤细胞每日脱落又不断新生，血液系统中许多寿命有限的细胞依靠造血干细胞源源不断地产生，肠道上皮细胞也在隐窝中的干细胞支持下持续更新。这些发生在人体内的生命过程，使读者能够直观感受到，干细胞并非遥远而抽象的名词，而是与人体的生长、更新和修复密切相关。由此出发，再去理解以骨髓移植为代表的干细胞疗法，其科学逻辑就更为清楚了。
作为生命科学领域的研究者，我尤其赞赏作者对干细胞疗法所持的审慎态度。近年来，社会上围绕干细胞的讨论很多，其中既有真实的科学进展，也不乏夸大甚至误导性的宣传。作者在第七章中明确指出，目前真正经过充分验证，并能够规范用于临床的干细胞治疗仍然有限，许多新的治疗方向尚处在研究和评价之中。
对于那些未经批准、缺乏可靠证据支持的所谓“干细胞疗法”，作者提醒读者保持必要的警惕。医学关乎人的生命与健康，越是承载希望，越不能离开证据、规范和长期验证。这也正是本书值得推荐的重要原因：它让人看到干细胞研究的前景，也提醒人们理解科学进步的现实边界。
路虽远，行则将至。干细胞研究仍在砥砺前行，它所指引的未来值得期待。愿读者在阅读本书时，既能感受到生命科学的魅力，也能理解科学探索所需要的谨慎、耐心与责任。
（本文为序言，有删改，标题为编者所加，作者系中国科学院院士、同济大学医学与生命科学部主任）
